От правильного содержания, ухода и кормления охотничьих собак зависит их здоровье. Здоровая, хорошо выхоженная и выкормленная собака — надежный помощник на охоте. Элементарные знания о содержании охотничьей собаки должен иметь каждый охотник.

   Помещение, где содержится собака, должно быть сухим и светлым. При содержании на дворе, где обычно содержатся лайки и гончие всех пород, необходимо иметь загороженный металлической сеткой выгул размером 2x3 метра. Помещение, где содержится вне выгула охотничья собака, должно быть без сквозняков и утеплено, а в местности с температурами ниже 15° мороза для укрытия собаки от холода должна быть дополнительно установлена утепленная будка. Для лежания и сна собака должна иметь постоянное место в отведенном для нее помещении. Сделайте деревянный настил на высоте до 0,4 метра от пола, обшейте по краям досками, чтобы с него не сваливалась подстилка. Лучшей подстилкой для собак, содержащихся в специальных помещениях во дворе, будет солома, которую нужно менять один раз в две недели. Для подстилки также может быть использован плотный и теплый материал — войлок, одеяло и т. д. Этот подстилочный материал должен также регулярно, раз в неделю, мыться и очищаться от грязи и пыли. Помещение, где содержится собака, и выгул должны ежедневно убираться, один раз в две недели дезинфицироваться, пол и стены нужно промывать кипятком с раствором креолина (1/2 столовые ложки на ведро воды). В помещении, где содержится собака, необходимо всегда держать для ее питья чистую воду в периодически промываемой кипятком посуде. Не следует оставлять недоеденный собакой корм, чтобы он не портился и не поедался собакой недоброкачественным. Охотничьи собаки — легавые всех, пород, спаниели и другие — должны содержаться собаководами в жилых помещениях. Они должны иметь постоянное место в комнате для сна и отдыха. Подстилкой им может служить плотный материал, кусок ватного одеяла или другой материал в чехле из хлопчатобумажной ткани, который должен меняться раз в 10 дней, стираться и дезинфицироваться. При комнатном содержании собака должна быть постоянно обеспечена свежей водой для питья и иметь отдельную посуду для кормления. После кормления собаки посуда должна быть тщательно вымыта кипятком, высушена.

   Правильный уход за собакой сохраняет ее здоровье и предохраняет от заболеваний. Важное значение имеет уход за ее кожей и волосяным покровом. Содержание кожи в чистоте является основным средством сохранения здоровья собаки. Мытьем, купанием, чисткой щеткой, расчесыванием гребнем должны удаляться грязь и пыль, а также жировые отложения с шерсти и кожи собаки, а это улучшает обмен веществ в ее организме и пищеварение. Загрязненная кожа и волосяной покров часто приводят к кожным заболеваниям собак.
   Рекомендуется на ночь один - два раза в месяц мыть собак теплой водой (20—22°). При мытье пользоваться пеной обычного банного мыла, тщательно его смывая и после этого насухо вытирая собаку. После обсыхания длинношерстных и густошерстных собак необходимо расчесать. Уши собаки надо ежедневно осматривать и удалять из них грязь и серу мягкой чистой тряпочкой, бинтом или ватой, смоченной в чистой теплой воде, желательно с раствором перекиси водорода (на стакан столовая ложка). Загрязнение ушей собаки приводит к заболеваниям наружного уха, порождает понижение чутья, а при прогрессирующих заболеваниях приводит к глухоте. В теплое время года, летом, во время прогулок с собакой, если есть чистые проточные водоемы, купайте ее. Помимо нормального содержания, ухода и кормления собаке необходимы ежедневные прогулки, тренировки, они являются необходимыми для поддержания у нее правильного кровообращения и пищеварения. Ежедневные, хотя бы двухчасовые, прогулки предохранят собаку от ожирения, разовьют и укрепят ее мускулатуру, сделают ее подвижной, выносливой и подготовят к продолжительной работе на охоте. Собаки, редко бывающие на прогулках, обычно малоподвижны, и мускулатура у них слабо развита, на охоте они быстро устают и по вине своего хозяина бывают плохими помощниками. Правильное кормление охотничьей собаки является основным фактором для сохранения здоровья собаки и общего ее физического развития. Кормом для охотничьей собаки служат: мясо, рыба, хлеб, крупяные изделия, овощи, молоко и соль. Приготовленная пища в горячем виде собаке не дается, а остужается до 12 "С и дается чуть теплой. Кормить охотничью собаку следует, как правило, в одно время, взрослых собак — два-три раза в сутки: рано утром, около часа дня и в шестом часу вечера. Кормящую щенят суку следует кормить 4 раза в день, нужно давать ей больше молочной пищи и меньше мясной.
   Щенят до 4-месячного возраста кормят 5-6 раз в сутки, до 6—7 месяцев — 4 раза в сутки. Корм для них должен быть тепловатый — до 12 °С. В пищевом рационе щенят до шести месяцев должно преобладать молоко, овощи, крупы, приготовленные на мясном бульоне.
Продукты, особенно мясные и рыбные, должны быть безусловно свежи и хорошо проварены. Приготовленный для собаки корм должен быть всегда свежим и разнообразным. Остатки еды от стола можно давать собаке, если они не содержат острых специй и приправ, вредных для чутья. Трубчатые кости, особенно птичьи, давать нельзя, так как их осколки ранят кишечник и приводят часто к гибели собак. При кормлении собаки не допускайте перекармливания ее, не кормите ее недоваренной или прокисшей пищей, что приводит к расстройству желудочно-кишечного тракта, трудно поддающемуся лечению. Не следует также кормить только вернувшихся с поля собак, им надо дать отдохнуть час-два и только тогда давать корм. Только что накормленную собаку пускать в работу в поле нельзя, ей необходимо дать после еды отдохнуть часа полтора-два. Свежий корм, чистая посуда и своевременное кормление в одно и то же время, а также регулярный осмотр ветеринарным врачом сохранят здоровье вашей собаки.